2012年以来，国际金融危机深层次影响持续显现，世界经济复苏依旧充满了不确定性、不稳定性。受累于国际经济危机的影响，国内经济增长下行压力和产能相对过剩的矛盾有所加剧，经济发展与资源环境的矛盾日益尖锐，企业生产经营成本上升和创新能力不足依旧制肘。随着经济增速放缓，煤炭需求增幅回落，煤炭市场继续呈现供应宽松的态势，煤炭行业将面临供大于求、煤炭产销量双下降的“大考”形势。
     我国煤炭行业经历了十年的辉煌，如今将陷入一场经济困局。煤炭库存高位运行、市场滞销、价格下降、出口紧缩、贷款回收迟缓、部分煤炭企业工资发放延缓等问题层出不穷，煤炭行业不会再重走以往十年的辉煌路，这似乎已是不争的事实。目前，世界经济持续低迷、消费需求不旺，直接影响到了我国的出口，而出口的萎缩则影响了我国一大批外向型企业的发展。于是，这些企业或关闭转型，或减产停产，生产用电需求下降严重。我国的煤炭大部分是用来发电的，用电量下降带来的是电厂减产，其中耗煤大户火电的发电量较2011年降低了14.2%，其他主要耗煤产业如钢铁、水泥等产品产量增幅同比均下降，下游产业不振直接导致上游煤炭产销量萎缩。数据显示，2012年，全国煤炭产量36.5亿吨，同比增长3.8%，增幅为6年来最低。
     然而在国内煤炭行业库存高位运行时，进口煤炭却持续大量涌入。今年一季度，累计进口煤炭8000万吨，同比增加30.1%，累计出口煤炭204万吨，同比下降36.1%，净进口7796万吨，同比增长1966万吨，增长33.7%，进口煤炭对国内煤炭市场将形成较大冲击。
      同时，近十年来，随着煤炭市场越来越被看好，许多非煤企业纷纷进入煤炭行业，加大资金投入，抢占煤炭资源。“十一五”以来，煤炭行业累计完成固定资产投资2.3万亿元，大规模的固定资产投资形成了巨大的煤炭产能。鉴于快速开发建设煤矿迅速积聚的巨大煤炭产能提前释放，在世界经济持续低迷、国内经济增幅降低和煤炭市场需求减少的情况下，煤炭供给一侧产能过剩的特点将变得日渐明显。
     在国家整体经济发展步伐调缓、市场持续萎靡的情况下，煤炭行业增支因素增加，企业成本费用上升，涉煤税费负担重的客观事实仍旧存在，煤炭经济运行中不稳定性、不确定性因素和煤炭市场化改革发展的机制体制性障碍仍未清除，煤炭价格机制亟待解决的问题尚未得到根本缓解。这些问题的存在，是目前制约煤炭行业自身快速发展的不利因素，而眼前将要面临的这次困局，是国内经济和国际经济同时处于慢速运转状态，煤炭上下游产业以及煤炭产业又同时面临不景气的情景下产生的，可以说是“内外交困”。
     煤炭行业如何迎接这次考验，做好这份“大考”试卷，取得满意的成绩，是当下煤炭行业应该认真思考的问题。如果通过这次困局考验，让煤炭行业在今后的发展中能够提高应对危机的能力和实力，加强行业自律意识，去除制约自身发展的不利因素，煤炭行业持续健康发展的春天将会很快来临